HoloLens之父出走，微软的元宇宙大计会泡汤吗？

微软在元宇宙上再吃一败仗。根据不少海外媒体报道，微软元宇宙战略的核心高管之一、AR眼镜HoloLens团队领导人，在微软有着21年工作经历的亚历克斯·基普曼 (Alex Kipman)确认将离开公司。

对于亚历克斯·基普曼的离开，微软官方的说法是微软云和人工智能部门再次重组的一部分，但外界普遍认为这与他在公司的丑闻有关。作为微软HoloLens重要的发明人之一，亚历克斯·基普曼帮助微软在总部雷德蒙德的访客中心地底下实验室秘密研发HoloLens设备和技术，带领微软跨入元宇宙的大门，如今随着亚历克斯·基普曼的离开，微软的元宇宙大计恐要泡汤。

01 微软的元宇宙之旅

微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）曾公开表示，微软认为，从游戏到商业，在各个领域将出现多个元宇宙。在过去的几年里，该公司一直在磨练其企业元宇宙战略，通过该战略，它正试图将各种产品和服务，包括HoloLens，Mesh，IoT服务和数字孪生体产品，作为其企业元宇宙堆栈的关键组件。

其中HoloLens无疑是微软元宇宙战略中最为重要的拼图。2007年，基普曼拉起了一个15人的研发团队，开始着手通过加入运动追踪、面部识别、语音控制等技术，提升这套产品的交互性Project Natal（也就是后面的Kinect），这可以算得上微软早期对元宇宙在硬件上的一次不错的探索。

不过随着Google Project Glass的横空出世，微软在元宇宙领域的探索瞬间被盖住光芒，而在此时微软也传出正在研发一款类似谷歌Project Glass的AR眼镜——Kinect Glasses，而其主导者正是基普曼。

2015年4月29日，在这一年的Build大会上，沉寂许久的Kipman终于可以站在演讲台上向全世界展示这款MR眼镜了，不过这款眼镜不叫Kinect Glasses，而是一个全新的名字——HoloLens，HoloLens的问世帮助微软成功追赶上了谷歌与Facebook等竞争中的步伐，至少不会落后太多。

在通过HoloLens在硬件上站稳脚跟的微软有了角逐元宇宙的底气，此后我们看到微软在元宇宙内容生态上推出了Mesh，还在企业数字孪生上获得大量订单，HoloLens对于微软而言绝不是获得军方订单而言，它更像是微软在元宇宙领域中的基石。

02 未来是问号加问号

微软在元宇宙的未来是一个大大的问号。

根据今年年初外媒的报道，HoloLens项目组目前是“一团糟”，第三代眼镜的开发计划可能被取消。更早时候还有报道称2021年超过70名HoloLens员工离开了公司，其中有超过40人跳槽去了Meta，其实对于微软来说，基普曼的离开已无关紧要，作为基石的HoloLens项目组的混乱是谁也无力回天。

但如除了微软因团队混乱而在元宇宙的未来打了一个问号，这个问号还有一部分原因来自元宇宙本身。理论上元宇宙是整合多种新技术产生的下一代互联网应用和社会形态。元宇宙基于扩展现实技术和数字孪生实现时空拓展性，基于AI和物联网实现虚拟人、自然人和机器人的人机融生性，基于区块链、Web3.0、数字藏品/NFT等实现经济增值性。在社交系统、生产系统、经济系统上虚实共生，每个用户可进行世界编辑、内容生产和数字资产自所有，可以说元宇宙是最完美的未来。

但是现实往往比理论残酷得多，可以说当前无论是谷歌、META，还是微软，门前没有哪家科技公司正在买入了元宇宙的大门。行业普遍认为，元宇宙的发展将经历四个阶段，第一个阶段具备独立的子元宇宙，当前Decentraland、Roblox在内的应用已基本具备子元宇宙关键要素，不过子元宇宙之间的连接和交互协议预计仍需硬件的进步、内容的供给等。

第二阶段是各个子元宇宙之间的协议开始互通，打个最简单的例子就是我用谷歌的硬件也能无碍在微软的元宇宙软件中畅玩，但大部分内容呈现是2D的，交互设备仅实现部分交互方式；第三个阶段是各子元宇宙之间出现通用协议，实现大范围互通，之前是能用别人的硬件在另一个平台上玩，现在是我在Meta的平台中的角色还能跑到微软的平台中去；第四个阶段是子元宇宙之间通过成熟的分级协议连接，实现互通，甚至子元宇宙会消除成为特定的规则分区，元宇宙的内容与交互体验差异基本消除，大致与“绿洲”类似，是一个完整的世界。

但遗憾的是，如今微软、谷歌、META均未进入第二阶段，甚至还处于第一阶段的初级层次，无论是内容层面，还是软硬件、协议等基础设施层面，当前元宇宙行业本身都未探索出一条准确的道路，所以微软在元宇宙的未来是问号加问号，看不到未来。

本文来自微信公众号“Techsoho”（ID:scilabs），作者：Light